ЭРЕХТЕЙ           В классические времена считался одним из первых афинских царей; часто его отождествляли или принимали за царя Эрихтония, столь же легендарного, - оба они были сыновьями Земли, ассоциировались со змеями и были воспитаны Афиной. Являлись хтоническими божествами, которых сменили олимпийцы (ср. Аполлон и Пифон). Эрехтею поклонялись вместе с Афиной на афинском Акрополе, и культ этот был известен Гомеру. Храм, известный как Эрехтейон, датируемый концом 5 в. до н. э., располагался, вероятно, на месте древнего царского дворца и имел яму со змеями, Микенскую цистерну (резервуар для сбора дождевой воды) и, предположительно, могилу Кекропа, первого царя Аттики. Отличительной особенностью внешнего вида храма является знаменитый юго-восточный портик, поддерживаемый кариатидами. Оригинал одной из кариатид хранится в Британском музее. Весь портик тщательно скопирован в церкви Св. Панкратия в Лондоне. (Современный словарь-справочник: Античный мир. Cост. М.И.Умнов. М.: Олимп, АСТ, 2000)