ПЛЕБЕИ           (от лат. plebs - толпа, чернь) - одно из сословий свободного населения Рима. До III в. до н.э. п. стояли вне родовой общины; как пришлое и покоренное население соседних общин они не могли пользоваться общинной землей (ager publicus), а владели землей на правах частной собственности; безземельные п. занимались ремеслом и торговлей. В результате длительной борьбы с патрициями п. добились определенных прав: были введены должности народных трибунов (449 до н.э.), записаны Законы XII таблиц (451 - 449 до н.э.), которые оградили п. от беззакония патрициев; был также принят закон трибуна Канулея о разрешении браков между патрициями и п. (445 до н.э.); кроме того, законы трибунов Лициния и Секстия вводили одного консула из п. (367 до н.э.), а по закону диктатора Гортензия (287 до н.э.) решения плебса по трибам получали силу закона и п. включались в состав римского народа. Термин п. с III-II вв. до н.э. стал означать полноправных граждан незнатного происхождения.          Азаревич Д.И. Патриции и плебеи в Риме. Историко-юридическое исследование: В 2 т. Спб., 1875; Немировский А.И. История раннего Рима и Италии. Воронеж, 1962; Нечай Ф.М. Образование Римского государства. Минск, 1972. (И.А.Лисовый, К.А.Ревяко. Античный мир в терминах, именах и названиях: Словарь-справочник по истории и культуре Древней Греции и Рима / Науч. ред. А.И. Немировский. - 3-е изд. - Мн: Беларусь, 2001)