ЕГИПТОЛОГИЯ                    Наука, занимающаяся изучением Древнего Египта во всех его аспектах. Более 1700 лет реликты древнеегипетской культуры беспокоили лишь грабители, проникавшие в гробницы в поисках драгоценных металлов, и путешественники, которые восхищались или сожалели, но понимали очень мало. В семнадцатом и восемнадцатом веках ряд европейских ученых заинтересовались древними руинами (тогда можно было увидеть значительно больше, чем сегодня) и составили планы некоторых из них. В 1646 году английский математик Джон Гривес опубликовал первую книгу, полностью посвященную пирамидам. Экспедиция французской армии в Египет в 1799 г. под командованием Наполеона Бонапарта дала огромный толчок развитию египтологии. Хотя эта экспедиция была частью военной кампании, маленькая армия ученых сопровождала основные силы, и результатом их работ стал монументальный труд Description de I'Egypte. Было собрано огромное количество документов и артефактов. В 1822 г. Шампольон проник в тайну иероглифов, и древняя цивилизация начала открывать себя в деталях. В результате возник постоянно растущий спрос на египетские артефакты, за которыми охотились музеи, основанные в европейских столицах. Процесс приобретения музеями новых экспонатов мало отличался от грабежа, хотя, по идее, он находился под официальным контролем. Со времени наполеоновской экспедиции Франция находилась в авангарде исследования Египта, и Огюст Мариетт стал первым, кто начал проводить крупные раскопки, хотя его методы порой бывали грубыми и произвольными. Однако он убедил власти основать Службу древностей Египта, чтобы остановить бесконтрольный вывоз из страны древних артефактов и основать национальную коллекцию. Последователи Мариетта, Бругс и Масперо, а также британский археолог Флиндерс Питри на рубеже столетий заложили основу современной египтологии. Основные находки, такие, как Амарна (1914 г.), гробница Тутанхамона (1922 г.), большая ладья Хеопса (1954 г.), были сделаны позднее и, несомненно, за ними последуют и другие. Египтологи всех стран объединились, чтобы совместными усилиями воспрепятствовать затоплению нескольких величайших памятников древнеегипетской архитектуры при строительстве Асуанской плотины в 60-х годах. Египтология все еще является молодой наукой, и ее истинная цель состоит не в раскапывании монументов легендарного прошлого, а в том, чтобы, используя все современные методы, такие, как радиоуглеродная датировка, аэрофотосъемка, компьютерный анализ и моделирование, выяснить детали зарождения, поэтапного развития и конца великой цивилизации. С каждым новым открытием ее начало отодвигается все дальше и дальше в туманное прошлое. (Египетская мифология: Энциклопедия. 2004)